De regionale forskningsinstituttene er fleksible akademiske kunnskapsleverandører i nær kontakt og i samspill med offentlig sektor og små og mellomstore bedrifter i egen region. Kompetansen disse instituttene besitter er dessuten relevant og etterspurt både nasjonalt og internasjonalt. Med fokus på å produsere kunnskap som virker i samfunnet fyller de regionale instituttene en særegen plass i arbeidsdelingen med universiteter/høgskoler, nasjonale forskningsinstitutter og konsulentfirmaer.
