Kunstnerisk og kreativt arbeid skiller seg fra mange andre yrker, særlig i spenningen mellom ideal og realitet: På en side skal næringen bidra til nye arbeidsplasser og økonomisk produksjon, på den andre siden er den ofte preget av usikre inntekter og lav yrkessikkerhet.
Dette er bakteppet for boka Creative and Cultural Work in Europe, redigert av Bård Kleppe fra Telemarksforsking sammen med Jaka Primorac (Kroatia), Miikka Pyykkönen (Finland) og David Wright (UK). Boka inneholder 17 kapitler skrevet av forskere fra ulike europeiske land.
Boka undersøker spørsmål som hvordan det egentlig er å jobbe i de kulturelle og kreative næringene i Europa i dag, og hva som skal til for å gjøre slike karrierer mer bærekraftige.
Konklusjonen er todelt: Arbeidsforholdene i de kreative næringene er fortsatt krevende mange steder i Europa. Men de kan forbedres. Med riktige politiske grep, sterkere organisering og større forståelse for hva kulturelt arbeid faktisk innebærer, er det mulig å skape mer bærekraftige vilkår for dem som skaper kunst og kultur.
– Vi vet ganske mye om de mange utfordringene som møter kunstnere og kreative arbeidere i deres arbeidsdag. Med denne boka viser vi at noen av disse utfordringene kan løses. Dette finnes det eksempler på rundt om i Europa, og også her i Norge. Samtidig påpeker vi også at det er noen paradokser knyttet til tilbud og etterspørsel av arbeidskraft som trolig ikke kan løses, forteller Kleppe.
Flere Telemarksforskere er medforfattere
Kleppe bidrar i flere av bokens kapitler, blant annet «Closing the Gap? Gender Differences in Norwegian Artists’ Work and Income», sammen med Mari Torvik Heian. Her tar forskerne for seg kjønnsubalansen i den kreative næringen i Norge og finner at særlig forskjeller i arbeidstid bidrar til ulikhet i inntekt. De ser videre på hvilken rolle kulturpolitikk kan spille i å redusere ulikheten.
Heian har, sammen med Åsne Dahl Haugsevje, også skrevet kapittelet «Building Creative Careers through Working Relations: The Case of the Norwegian Artist Assistant Scheme».
Kapittelet ser nærmere på den norske Kunstnerassistentordningen, som er en statlig ordning forvaltet av Kulturdirektoratet. Ordningen gir kunstnere i startfasen av sin karriere mulighet til å i en avgrenset periode jobbe som assistenter for mer etablerte kunstnere i en form for betalt praksis.
Forskerne viser til hvordan dette er et tiltak som beveger seg videre fra den tradisjonelle individuelle støtten og tar hensyn til at det er ute i de utøvende miljøene at kunstnere og kreative arbeidere vokser frem.
Ordninger som tar hensyn til hvordan kreativt arbeid fungerer
En av bokens hovedinnsikter er at kreativt arbeid er vanskelig å måle og definere. Offentlig statistikk gir ofte et forenklet bilde der svært ulike jobber slås sammen. Dermed kan det se ut som den kreative økonomien skaper flere arbeidsplasser og mer verdi enn den faktisk gjør.
Samtidig blir viktige sider ved arbeidet usynlige – som tiden kunstnere bruker på å øve, eksperimentere og feile, eller alt det ubetalte arbeidet som gjøres med nettverksbygging, administrasjon og søknadsskriving.
Et annet sentralt poeng er at forståelsen av kulturelt arbeid påvirker politikken. Ser vi dette arbeidet først og fremst som økonomisk aktivitet, blir fokus på produktivitet og lønnsomhet. Ser vi det derimot som en kulturell praksis, åpnes det for å verdsette kunstens egenverdi og behovet for tid, frihet og eksperimentering. Utfordringen ligger i å kombinere disse to perspektivene.
Boken viser dog at flere europeiske land, inkludert Norge, har utviklet ordninger som møter denne utfordringen og tar hensyn til hvordan kreativt arbeid faktisk fungerer.
Eksempler er kunstnerstipender, basisinntekt for kunstnere, assistentordninger og ulike støtteordninger som gir rom for å utvikle prosjekter over tid. Slike tiltak bygger på en erkjennelse av at dette arbeidet har en egenart som krever mer fleksible støtteordninger.
«Boken har et europeisk fokus, men har innsikt som er relevant for hele verden. Den viser hvordan problemene ved kreativt arbeid er mulig å unngå, og hvordan et annet Europa er mulig, gjennom kunst, kultur og kreativt arbeid,» skriver professor i kreativ og kulturell næring ved Universitetet i Manchester, Dave O’Brien, om boken.
- Les også: Fortellinger om kunstnerliv
